Cuáles son los consumidores de la cadena alimenticia

Los seres vivos pueden clasificarse de muchas formas, una de ellas es la manera en que se nutren. Saber cuáles son los consumidores de la cadena alimenticia es muy sencillo ya que los mismos se encuentran dentro de los tipos de niveles tróficos. Tales niveles se dividen en muchas categorías y, entre ellas, se encuentran los consumidores u organismos heterótrofos.

¿Qué son los organismos heterótrofos?

Por organismo se entiende a cualquier tipo de ser vivo que necesita de órganos para poder interactuar con la naturaleza y así poder vivir.

Ahora, la palabra heterótrofo no es más que un adjetivo, una categoría cuyo fin es representar a un determinado grupo de seres vivos.

El tipo de seres vivos considerados como heterótrofos son los que, a diferencia de otros organismos, no pueden ingerir sustancias que les permitan auto nutrirse.

Dado que no pueden alimentarse por algo que ellos mismos generen, necesitan nutrirse de otros seres vivos. Entonces, se puede conocer cuáles son los consumidores de la cadena alimenticia según sus tipos.

Tipos de consumidores

• Consumidores de primer orden: También conocidos como consumidores primarios, son aquellos animales que se alimentan de las plantas, es decir, los herbívoros. Van desde los más pequeños como el plancton hasta los más grandes como el elefante.
• Consumidores de segundo orden: Dentro de la categoría de los consumidores secundarios se encuentran los animales cuya dieta alimenticia se basa en el consumo de animales herbívoros. Dicho de otro modo, animales carnívoros que se alimentan de animales que comen plantas. Tales animales pueden ser el lobo, las arañas y muchos más.
• Consumidores de tercer orden: También son considerados como animales carnívoros pero con la particularidad de que, además de comer animales herbívoros, también se alimentan de los parásitos de los mismos. Entre los consumidores terciarios podrían destacarse los buitres, las hienas, entre otros.
• Detritívoros: Dentro de la presente categoría se encuentran los animales que se nutren de los saprobios o materia muerta. Tal nutrición se consigue en los cadáveres, excrementos y residuos. Los animales que basan su dieta en ese tipo de alimento son los coprófagos

Organismos descomponedores

Por otra parte, existen los organismos encargados de reducir las sustancias orgánicas muertas de origen animal o vegetal. Es importante destacar la acción de ellos dado que es muy importante para los consumidores de la cadena alimenticia y otros organismos (los productores).

Se trata de las bacterias y los hongos, su labor es absorber productos y liberar otros que se incorporan posteriormente al medio abiótico. De ese modo, el organismo productor (como el fitoplancton) puede transformar la energía solar en energía química para llevar a cabo el proceso de fotosíntesis.

Tal proceso es vital para que los consumidores de primer orden puedan recibir el alimento correspondiente. Además, gracias a ello, también los consumidores del tercer orden también pueden ser alimentados.

En conclusión, los consumidores de la cadena alimenticia no son más que parte del ciclo que la desarrolla. Y es importante incluir a los seres humanos en un nivel mucho más alto que los anteriormente explicados.